Die Sammlung von Materialien für das BE-Archiv begann 1954 mit dem Einzug des Berliner Ensembles in das Theater am Schiffbauerdamm.
Seitdem wurden die Archivalien zu den einzelnen Inszenierungen gesammelt:
Fassungen der einzelnen Stücke, Dramaturgiematerial, Sekundärliteratur und Schauspieler-Material; Regiebücher, Soufflierbücher sowie Inspizierbücher; Kritiken , Presse zum Berliner Ensemble im Zusammenhang mit dem jeweiligen Zeitgeschehen.
Das Archiv ist nicht digitalisiert.
Über ein Findbuch kann man das gesuchte Material sowie einiges Positiv-Fotomaterial ausfindig machen.
Das gesamte Fotomaterial ist an die Akademie der Künste, dem Bertolt-Brecht-Archiv übergeben worden, so daß wir keine Negative mehr im BE-Archiv aufbewahren.
Zu dem BE-Archiv gehören auch die berühmten Modellbücher, die Bertolt Brecht von seinen Assistenten anfertigen ließ, und die auch noch einige Jahre nach seinem Tode weiter angefertigt wurden.
Kritiken zu Gastspielen des BE in der Originalsprache und die jeweiligen Übersetzungen, sind ebenfalls im BE-Archiv aufbewahrt. Alle Programmhefte, wie Informationsblätter, die das BE herausgab, gehören zu der Sammlung.
Die Drucksachen, die Heiner Müller zyklisch herausgegeben hat, und Material zu Heiner Müller und Bertolt Brecht sind ebenfalls im BE-Archiv.
Die Leiterin des Archivs war Frau Gisela Schlösser bis zu ihrem Renteneintritt 1999. Seitdem ist es Petra Hübner.
Das BE-Archiv ist erreichbar unter der e-Mail Adresse: archiv(at)berliner-ensemble.de
Es ist öffentlich zugänglich nach vorheriger telefonischer oder übers Internet erfolgter
Anmeldung. Es gilt für das Archiv eine Nutzungsordnung, die einsehbar ist und unterzeichnet werden muß.
Die Rechte an den Archivalien liegen nicht generell beim BE. Es gelten auch die Autoren und Urheberrechte. Das ist von Fall zu Fall verschieden.